Пулемет конструкции инженера Хайрема Стивенса Максима самым серьезным образом изменило обстановку на поле боя. Американо-британскому изобретателю удалось успешно решить задачу создания полноценной автоматики оружия, не нуждающейся во внешнем источнике энергии. Следует отметить, пулемет появился не сразу. Работы в направлении создания автоматического оружия Х.С. Максим начал с нескольких других проектов, в том числе варианта модернизации существующего образца. При помощи нескольких новых агрегатов оружейнику удалось превратить имеющийся образец стрелкового оружия с ручной перезарядкой в автоматическую винтовку, способную стрелять очередями.