В середине сороковых годов американское военное ведомство инициировало начало программы разработки нескольких новых ракетных комплексов. Усилиями ряда организаций планировалось создать несколько крылатых ракет с большой дальностью полета. Это вооружение предполагалось использовать для доставки ядерных боезарядов к целям на территории противника. В течение нескольких следующих лет военные неоднократно корректировали требования к проектам, что приводило к соответствующим изменениям перспективной техники. Кроме того, уникально высокие требования привели к тому, что лишь одна новая ракета смогла дойти до эксплуатации в войсках. Прочие так и остались на бумаге, либо не вышли из стадии испытаний. Одним из таких «неудачников» оказался проект SM-64 Navaho. Напомним, летом 1945 года, вскоре после окончания войны в Европе, американское командование распорядилось изучить захваченные образцы немецкой техники и документацию по ним с целью получения важных наработок. Вскоре после этого появилось предложение о разработке перспективной крылатой ракеты класса «земля-земля» с высокими характеристиками дальности. К созданию подобного оружия были привлечены несколько ведущих организаций оборонной промышленности. Среди прочих, свою заявку на участие в программе подала организация Rocketdyne – отделение компании North American Aviation (NAA). Изучив имеющиеся технологии и их перспективы, специалисты NAA предложили примерный график проекта, в соответствии с которым предполагалось создать новую ракету. Проект нового оружия предлагалось разрабатывать в три этапа. В ходе первого следовало взять за основу немецкую баллистическую ракету V-2 в версии A-4b и оснастить ее аэродинамическими плоскостями, сделав таким образом самолет-снаряд. Второй этап предложенного проекта подразумевал удаление жидкостного реактивного двигателя с установкой прямоточного воздушно-реактивного (ПВРД). Наконец, третий этап программы предназначался для создания новой ракеты-носителя, которая должна была значительно увеличивать дальность полета боевой ракеты, созданной в рамках первых двух этапов. Ракета XSM-64 / G-26 на стартовом комплексе. Фото Wikimedia Commons